Nie żyje Ralph Baer, ojciec gier wideo

Jeden z pionierów branży gier wideo nie żyje. 6 grudnia w Manchesterze odszedł Ralph Baer. Miał 92 lata.

Baer w połowie lat 50. XX wieku rozpoczął pracę w firmie Sanders Associates, gdzie prowadził prace nad systemami radarowymi i nasłuchowymi dla wywiadu. To tam wpadł na pomysł, aby stworzyć gry, w które można grać na ekranie telewizora. Prototypy gier wideo zaczęły się pojawiać między latami 1967-69. Baerowi pomagali koledzy z pracy - Bill Harrison oraz Bill Rusch.

1 października 1968 roku zaprezentował stworzoną przez siebie konsolę Brązowe Pudełko (Brown Box) podłączaną do telewizorów.  Była to pierwsza w historii konsola gier wideo; zawierała między innymi uproszczoną wersję tenisa stołowego, siatkówki, piłki nożnej oraz zręcznościową grę sterowaną przy użyciu pistoletu świetlnego. Cztery lata później jego produkcją zajęła się firma Magnavox, wypuszczając na rynek w marcu 1972 roku Odyssey Magnavox - pierwszą komercyjną konsolę w historii.

W 1975 roku założył własną firmę R.H. Baer Consultants. Wymyślił takie gry jak kultowy w latach 80. Simon, Maniac, Amazatron, Computer Perfection, a także był wynalazcą zabawek Laser Command, Smarty Bear Video czy pierwszej mówiącej kartki pocztowej.

W sumie jest autorem ponad 150 patentów.  W 2004 roku rząd Stanów Zjednoczonych uhonorował go medalem  National Medal of Technology w uznaniu pionierskiego wkładu w rozwój przemysłu gier wideo, edukacji i rozrywki.

MAS