Podczas snu kurczą się jądra? Co grozi mężczyźnie nocą?

Chomiki, które zapadają w sen muszą "liczyć się" z tym, że ich jądra w tym czasie nieco się... zmniejszą. Na szczęście mężczyznom nie grożą podobne skutki długiego snu - przekonywała dr Joanna Bagniewska, w wystąpieniu, które przyniosło jej zwycięstwo w trzeciej polskiej edycji konkursu FameLab.

Znany w ponad 20 krajach świata konkurs FameLab polega na tym, że każdy z uczestników ma trzy minuty opowiedzieć o ważnych zagadnieniach badawczych i swoją opowieścią zafascynować słuchaczy. Dr Bagniewskiej zwycięstwo w konkursie przyniosło wystąpienie "Jądro ciemności, czyli co grozi mężczyźnie nocą".

- Ludzki organizm jest zaprogramowany do spania w nocy, ale skąd nasz organizm wie, że akurat jest noc. W naszych oczach są fotoreceptory, czyli komórki, które odróżniają światło od ciemności - mówiła w finałowym wystąpieniu. Jeśli jest ciemno wysyłają sygnał do mieszczącej się w mózgu - szyszynki, która produkuje hormon zwany melatoniną. Płynie ona w naszej krwi i informuje poszczególne organy, że robi się ciemno i trzeba iść spać.
 
Badania pokazały jednak, że melatonina podana chomikom powoduje kurczenie ich jąder. Kilka lat temu ta mrożąca krew w żyłach wiadomość przedostała się do mediów i zasiała niemałą panikę wśród mężczyzn.

Chomiki karmione coraz większą ilością melatoniny otrzymują sygnał, że okresy ciemności stają się coraz dłuższe. To z kolei oznacza, że nadchodzi zima. Zimą - tłumaczyła dr Bagniewska - chomikom, podobnie jak innym zwierzętom, spowalnia się metabolizm. - Jest zimno i nie ma co jeść, więc można odciąć prąd organom, które nie są niezbędne, m.in. również jądrom. Zimą chomik ma w głowie przetrwanie, a nie amory. Na szczęście ludzie nie hibernują zimą, dlatego panowie: możecie spać spokojnie - zapewniła badaczka.

- W swoim wystąpieniu chciałam powiedzieć m.in., że wyniki badań na zwierzętach niekoniecznie przekładają się na rezultaty u ludzi. Dlatego nie trzeba od razu wpadać w panikę, jeśli usłyszymy o zaskakujących czy niepokojących wynikach badań - powiedziała PAP laureatka konkursu.

PAP - Nauka w Polsce